우리 회사의 다른 동료들도, 우리가 처음 이 회사를 시작했을 때 애초에 마지막에 돈을 얼마나 벌겠다거나, 자본시장에 가겠다거나, 상장하겠다거나, 어떻게 하겠다는 생각은 하지 않았습니다. 그러니까 우리에게 그런 초심은 없었습니다.
처음의 수십 명은 전혀 그렇게 생각한 적이 없습니다. 그렇게 생각했다면 오지도 않았을 겁니다. 그래서 전체적으로 말하면, 우리는 이 세상에 대한 아주 큰 선의를 품고 이 일을 했고, 이게 인류에게 유용하며 돈 이외의 일이라고 생각했습니다.
물론 나중에 이 일의 이익이 아주 크다는 걸 알게 된 뒤에는 또 다른 유혹이 생겼는데, 그건 별개의 일입니다.
하지만 우리가 출발할 때의 초심과 비전, 그리고 지금까지 지켜 온 이 비전은 상업적 이익을 극대화하는 방식으로 하는 게 아닙니다. 이 점이 비교적 중요하다고 생각합니다.
대략 20년 전쯤 제가 경영에서 가장 숭배했던 사람은 GE의 전 CEO 잭 웰치였습니다. 지금 돌아보면 그가 한 말 대부분은 이미 틀렸을 수도 있지만, 가장 중요한 한 가지는 맞았습니다. 회사에서 가장 중요한 것은 비전이라는 겁니다.
큰 회사를 경영하는 것은 규정과 제도에 기대는 게 아니라 비전에 기대는 겁니다. 비전이 뭘까요? 비전은 벽에 걸어 둔 표어가 아니라, 어떻게 말하느냐가 아니라 어떻게 하느냐, 바로 실제로 어떻게 운영하느냐입니다. 아무튼 잭 웰치의 원문은 잊었지만 대략 이런 뜻입니다.
그래서 우리는 이렇게 많은 사람을 어떻게 관리하고 어떻게 조직했을까요? 사실 우리에게는 조직이 없고, 비전이 이끄는 겁니다. 하나의 비전에 기대 조직합니다. 우리는 조직이 없습니다.
여기에는 장점도 있고 단점도 있습니다. 앞으로는 장점을 살리고 단점을 피할 방법을 찾겠지만, 이게 우리의 특징입니다. 우리는 내가 무슨 KPI를 달성해야 한다거나, 평가가 있다거나 하는 방식으로 하지 않고 오직 비전만 있습니다.
이 비전은 심지어 문서로도 적혀 있지 않고, 글로 써 낸 적도 없으며, 어떤 것도 적어 둔 적이 없습니다. 이 비전은 우리가 일하는 방식과 이 세상을 대하는 태도 안에 있습니다. 아마 회사 사람마다 이 비전에 대한 이해도 다르고, 각자의 비전도 차이가 있겠지만 큰 방향에서는 일치합니다.
제 생각에는 역시 이 세상에 대한 아주 큰 선의를 품고 뭔가 조금 해 보려는 겁니다. 우리는 이것으로 조직됐습니다.
이제 제가 먼저 이야기하고, 끝난 뒤에 여러분이 질문해 주세요. 아마 이 비전을 중심으로 뒤의 이야기를 하게 될 겁니다. 이 비전은 진짜이고 지어낸 게 아닙니다. 우리는 정말 이렇게 생각하고 정말 이렇게 합니다. 그렇지 않으면 우리의 많은 일을 설명할 수 없습니다.
왜 우리가 이 비전을 가지고 오픈소스를 이렇게 고집할까요? 이 비전 자체가 오픈소스를 요구하기 때문입니다. 이 비전이 없으면 사람들을 조직할 수 없습니다.
예를 들어 즈푸도 오픈소스를 하지만, 즈푸의 오픈소스는 우리와 다릅니다. 즈푸의 오픈소스에는 억지로 한다는 느낌이 있습니다. 그들은 이것이 본의가 아니라고 생각하지만, 우리에게는 이것이 바로 본의입니다.
그리고 오픈소스라는 일에 관해서 우리는 처음부터 아주 분명하게 생각했습니다. 우선 첫째는 비전이고, 둘째로 우리는 AI를 상업적으로 성공시키는 데 오픈소스가 이점이 있다고 봅니다.
이건 조금 모순되고 직관에 어긋나게 들립니다. 역사적으로 오픈소스와 상업화는 충돌해 왔기 때문입니다. 하지만 AI는 이전과 다르다고 생각합니다. 역사적으로 소프트웨어 회사의 시장은 1년에 수십억 달러 정도일 수 있는데, 오픈소스로 풀면 시장이 사라져 수천만 또는 수억 달러만 남을 수도 있습니다.
하지만 AI라는 일은 충분히 큽니다. 예를 들어 최종적으로 인류 사회 GDP의 10퍼센트를 차지할 수도 있습니다. 그러면 사실 아주 큰 숫자입니다. 한 사람이 이 일을 독점한다는 것, 그건 불가능합니다. 반드시 다른 사람과 나눠야 하고, 그렇지 않으면 틀림없이 살아남지 못합니다.
이건 예전에 소프트웨어 하나를 오픈소스로 만들던 것과는 다를 수 있습니다. 그 소프트웨어의 시장은 그렇게 크지 않았기 때문입니다. 하지만 AI는 정말 너무 큽니다. 우리가 이 이익을 독점하려 한다면 반드시 역사에 버림받을 겁니다. 가장 중요한 건 이것이 객관적 법칙이고 역사관이라는 점이라고 생각합니다.
오픈소스를 하지 않는다고 해서 이 시장을 독점할 수 있는 게 아닙니다. 이론상으로도 객관적 사실에 맞지 않습니다. 반드시 많은 저항을 만나고, 반드시 다른 방법들이 그 목표를 이루지 못하게 막을 겁니다.
이런 상황에서는 반드시 전통적인 상업 사고를 따를 필요는 없다고 생각합니다. 자신이 얻을 이익이 제한되도록 보장하는 메커니즘이 있어야 비로소 성공할 가능성이 있습니다. 절제가 필요합니다. 저는 절제가 필요하다고 생각합니다.
우리가 우리 손으로 AI를 성공시키려 한다면, 우선 첫째로 절제가 필요하다고 생각합니다. 인류 GDP의 몇 퍼센트가 전부 내 것이 된다거나 중국 GDP의 몇 퍼센트가 전부 내 것이 된다고 생각해서는 안 됩니다. 그렇게 생각할수록 더 성공하지 못합니다.
그래서 우리는 처음부터 절제가 필요하다고 생각했습니다. 더 절제할수록 이 일을 성공시킬 가능성이 커집니다. 이것은 상업적 고려이고, 물론 거시적인 고려입니다.
저는 이게 직관에 맞는다고 생각합니다. 적어도 제 직관에는 맞고, 적어도 저는 정말 그렇게 생각합니다. 우리에게 다른 우위가 아주 많은 것도 아닙니다. 우리에게 무슨 대단한 능력이 있는 것도 아니고, 남보다 돈이 많은 것도 아니며, 인력이 다른 회사보다 더 좋다고 할 수도 없습니다. 사실 그렇지 않습니다.
생각해 보세요. 2년 전에 이 회사를 세웠을 때 우리는 돈도 많지 않았고, 카드도 많지 않았고, 인지도도 없었고, 호소력도 없었습니다. 우리는 그저 아주 평범한 사람들의 무리였습니다.
